Jack Straus sa narodil 16. júna roku 1930 v texaskom Travise,  teda v mestečku, kde žilo menej ako 60 obyvateľov. Niektoré zdroje uvádzajú, že bol v mladosti podobne ako Doyle Brunson basketbalista, pôsobil v tíme Texas A&M.

Po dokončení univerzity pracoval pár rokov ako učiteľ, potom však spojil svoj život s cestovaním po Texase a Oklahome, kde vyhľadával tie najväčšie pokrové hry. Sám Straus tvrdil, že ho pre kariéru gamblera a kartového hráča predurčila jeho texaská krv.

Poker sa naučil od svojho otca a karty hral už ako šesť alebo sedemročný, rovnako ako vtedy každý mladý chlapec v Texase. Strausov životný postoj bol jednoduchý. Žijeme, aby sme hrali. Ľudský život je krátka zápalná šnúra, tak prečo nevyhorieť čo najjasnejším plameňom.

"Mám k dispozícii len obmedzené množstvo času a chcem si z neho užiť každučkú sekundu. Preto som ochotný hrať s každým na svete, a to o akúkoľvek sumu. Je mi jedno, kto to bude. Hneď ako pred sebou budú mať sto alebo dvesto tisíc dolárov v žetónoch, sú pre mňa rovnakí. v mojich očiach sú to draci a ja chcem všetkých zabiť," hovorí v knihe Bets, Bluffs, and Bad Beats od A. Alvareza.

Hoci sa Straus usídlil v Houstone, v roku 1960 nasledoval svojich pokrových súputníkov do Las Vegas, kde si čoskoro vybudoval reputáciu obrovského, agresívneho a nebojácneho špecialistu na short-handed hry, rovnako ako chlapíka, ktorý potrebuje k životu akciu totožne ako jedlo a vodu.

Život bol pre tohto obra jednou veľkou horskou dráhou vyplnenou nečakanými výhrami, rovnako ako masívnymi stratami. Pokiaľ mu na peniazoch záležalo, nedával to najavo, keďže niekoľkokrát sa vďaka svojej povahe gamblera dostal na mizinu.

Pretože to bol talentovaný rozprávač s popravde podivnou vizážou, priťahoval v drevných dobách WSOP pozornosť fanúšikov aj médií. Svoj prvý náramok vyhral v roku 1973 a ďalší pridal v Main Evente v roku 1982 skutočne impozantným spôsobom. O tom si ale viac rozpovieme v druhej časti mapovania jeho kariéry a pestrého života.

"Jack Straus, jeden z najpozoruhodnejších rozprávačov a osobností, aké kedy pokerový svet mal. Človek bizarný, a predsa tak očarujúci," napísal Doyle Brunson vo svojej knihe, ale možno mal tieto slová použiť ako Strausov epitaf.

Do pokrového neba odišiel 17. augusta 1988. Zomrel v dôsledku infarktu priamo za pokrovým stolom v losangeleskom Bicycle Club. Keď sa niečo také stane, ľudia radi hovoria, že zomrel pri niečom, čo miloval. A možno to sa mu mihlo hlavou, keď na prsiach zacítil prvé bolesti. V tom istom roku ho potom uviedli do Pokrovej Siene slávy. 

Pokiaľ chcete vedieť, čo zaujímavé sa deje vo svete pokru alebo to, akú akciu pripravil Váš pokrový klub, staňte sa našim fanúšikom na Facebooku.