V roku 2010 pricestoval Ján Bendík do Prahy v pozícií hráča, ktorý nikdy predtým nevyhral ani jediné euro na Main Eventoch série European Poker Tour. Napriek tomu však do českej metropoly prišiel zrejme dobre naladený.

Dva týždne predtým vyhral jeden zo stredne veľkých turnajov barcelonského EPT, €1.100 No-Limit Hold´em. Okrem prvej trofeje z okruhu EPT získal i šek na skoro €69-tisíc. V tom čase to bola jeho tretia najväčšia kariérna výhra.

A to nebolo všetko. Ešte deň pred štartom EPT Main Eventu dohrával v tri hodiny vzdialenom King´s Resorte veľkú „€200-tisícovku“. Do Prahy napokon prichádzal bohatší o bezmála €10-tisíc za siedme miesto z rozvadovského mega eventu.

Main Event pražského EPT ponúkol v roku 2010 len dva flighty, 1A a 1B. Bendík naskočil hneď do toho prvého. Na konci deviateho levelu, tesne pred polnocou, bolo u Bendíka 62.000 v žetónoch, dvojnásobok starting stacku a 52 blindov.

Už v prvom leveli druhého dňa mohla Bendíkova anabáza v Main Evente predčasne skončiť. Po rainbow flope A-10-6 sa Bendík odhodlal k all-inu s Q-Q, no Bulhar Mikhail Kirilov sa vytasil s A-K. Bendík potreboval tretiu dámu alebo runner-runner.

Dráma napokon netrvala ani do riveru. Dealer vyložil hneď na turne Q  a potom, čo sa na riveri neobjavil jeden zo štyroch jackov, bolo jasné, že Slovák sa v turnaji udrží. Do konca druhého dňa však svoj skromný stack príliš nerozmnožil.

A tak si na začiatku tretieho dňa Bendík rozbalil nevýrazných 87.000 v žetónov, 17 veľkých blindov. Kým s takouto hodnotou nemohol byť Slovák spokojný, s tým, čo zabalil o zhruba osem hodín na to, musel byť už nadmieru spokojný.

Aj vďaka vyradeniu takých hráčov ako Petr Targa či Guillaume Darcourt (v tom čase šampión marcového WPT Bukurešť) si Bendík balil do vrecúška až 1.846.000 v žetónoch, druhý najväčší stack spomedzi posledných 25 hráčov.

Predposledný, štvrtý, deň Main Eventu začínal Bendík na ťažkom stole. Spoločnosť mu robili napríklad finalista EPT Grand Final Američan Josh Prager či víťazka Ladies Eventu z EPT Praha i EPT Grand Final Melanie Weisner z USA.

Papierovo najväčšou hrozbou na Bendíkovom stole bol však Talian Salvatore Bonavena, ktorý sa mohol stať prvým hráčom s dvomi titulmi z Main Eventov EPT. Ten prvý získal takmer presne na rok predtým a to práve v českej metropole.

Bonavenov sen o historickom double skončil prirýchlo, na sedemnástom mieste, keď smolne prehral s A , K  proti A , K  na súperovu runner-runner flush. Bendíkov stack síce na nulu neklesol, ale upswing z tretieho dňa bol zabudnutý.

Keď po siedmich hodinách usadal na 9-členný neoficiálny finálový stôl, bolo pred ním už „len“ 953.000 v žetónoch, 24 veľkých blindov. Mal štvrtinu z toho, čo chipleader, no zároveň stále viac než dvaja ostatní hráči. Finále však bolo blízko.

Čierneho Petra si napokon vytiahol Američan Kevin MacPhee, šampión EPT z Berlína z toho roku. MacPheemu nepomohol ani triple-up aj cez Bendíka. Práve vďaka tejto udalosti však Slovák vstupoval do absolútneho rozuzlenia ako shortstack.

Pred začiatkom prvej hry finále bolo pred ním iba 445.000 v žetónoch, 9 veľkých blindov. Po prvej hre, viac než dvakrát toľko. Hneď prvú hru sa Slovákovi podaril kritický double-up cez v tom čase už známeho Francúza Manuela Bevanda.

Bendík poslal svojich deväť blindov z buttonu s A , 6  a Bevand ho na veľkom blinde rýchlo dorovnal s K , Q . Čísla boli na strane Slováka a päť kariet A-Q-J-9-J napokon potvrdilo jeho výhru. Svoje chipy si však príliš dlho neužil.

O štyridsať minút čelil otázke či dorovnať 3-bet shove od Rusa Petra Skripku s A , K . Bendík dlho neváhal a roztočil svoje koleso šťastia. Skripka otočil dve deviatky a šlo sa na flop. J , K , 10  posunuli Slováka do nádejného priebežného vedenia.

Skripka, podobne ako Bendík na začiatku druhého dňa, potreboval nájsť 2-outer. A podobne ako Bendík ho našiel a to opäť rovno na turne. 9  znamenala, že do trháku išiel najmladší z finalistov, len 24-ročný online regulár zo Saint Petersburgu.

Slovák podobne ako v druhom dni potreboval dámu na prežitie v turnaji. Tentoraz však neprišla. 4  definitívne ukončila turnaj pre posledného Slováka. Naprázdno však neodchádzal. Šieste miesto na EPT Praha 2010 malo hodnotu €100.000.

Celý turnaj opanoval Welšan Roberto Romanello, ktorý o štyri mesiace na to vyhral i Main Event bratislavského WPT. Dodnes aktívny hráč odvtedy už k finálovému stolu Main Eventu EPT nikdy nezasadol. Inak tomu bolo u Bendíka.

Na jeseň v roku 2011 sa prebojoval na posledný stôl EPT San Remo a skončil tu piaty. A potom znova na EPT Grand Final 2016, kedy už pred seba nikoho nepustil a stal sa prvým a dodnes jediným slovenským šampiónom hlavného turnaja EPT.

Presne 18. decembra uplynie 10 rokov od Bendíkovej €100.000 výhry. Bol to prvý zo štyroch 6-ciferných „jackpotov“, ktoré Bendík na svojich turnajových cestách trafil. O tri roky zaznamenal práve v Prahe ďalšiu z veľkých výhier. Ale to už je iný príbeh.

Ťaháme za jeden povraz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK svetom pokeru prevedie všetkych českých i slovenských fanúšikov.

Pokiaľ chcete vedieť, čo zaujímavé sa deje vo svete pokru alebo to, akú akciu pripravil Váš pokrový klub, staňte sa našim fanúšikom na Facebooku.